சென்னையின் வரலாற்றில் முக்கிய இடம் பிடித்துள்ள புனித ஜார்ஜ் கோட்டை, நகரத்தின் அடையாளங்களில் ஒன்றாக திகழ்கிறது. 1644 ஆம் ஆண்டு பிரிட்டிஷ் ஈஸ்ட் இந்தியா நிறுவனம் கட்டிய இந்த கோட்டை, சென்னை நகரத்தின் வரலாற்றில் முறைப்படுத்தப்பட்ட ஆவணமாகவும், பிரிட்டிஷ் இந்தியாவின் கட்டமைப்பில் முக்கிய அத்தியாயமாகவும் விளங்குகிறது.
கோட்டையின் தோற்றம் மற்றும் கட்டுமானம்
புனித ஜார்ஜ் கோட்டையின் கட்டுமானம் 1640-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்டது. அதன் பின்னர் 1644-ஆம் ஆண்டு வேலைகள் நிறைவுபெற்றன. கோட்டையின் கட்டுமானத்தை அதன் காலத்தில் நடந்து கொண்டிருந்த பிரிட்டிஷ், பிரெஞ்சு, மற்றும் போர்த்துகீசர்களின் ஆக்கப்பணிகளுடன் ஒப்பிட்டு பார்க்கலாம்.
அந்தக் காலகட்டத்தில் மது, மருந்து, மற்றும் துப்பாக்கி தொழிற்சாலைகள் முக்கியத்துவம் பெற்றிருந்தன. கோட்டை இவ்வகையான பொருட்களை காப்பாற்றும் வண்ணம் அமைக்கப்பட்டது. கோட்டையின் முக்கியத்துவம் அதன் சிறப்பான கட்டுமானத்தில் தான். புனித ஜார்ஜ் கோட்டை, சென்னையின் கடலோர பகுதியின் பாதுகாப்பு கோட்டையாகவும், வணிக, அரசியல் மையமாகவும் விளங்கியது.
கோட்டையின் முக்கிய அம்சங்கள்
புனித ஜார்ஜ் கோட்டையின் பிரதான அம்சங்களில் ஒன்று ‘ஸ்டோர்ஹவுஸ்’ எனப்படும் மூலப் பொருட்களை சேமிக்கும் இடம். இங்கு வணிக நடவடிக்கைகள் பரவலாக நடந்தன. கோட்டையின் மீது நின்று நகரத்தின் முழுமையான காட்சியையும், கடல் பகுதியில் இருந்து வரும் ஆபத்துக்களையும் கண்காணிக்க முடியும்.
அரங்கப்பால் இங்கு நடைபெற்ற முக்கியமான நிகழ்வுகளில் 1799-ஆம் ஆண்டு இங்கு டிபு சுல்தான் தூக்கிலிடப்பட்டதைக் குறிப்பிடலாம். கோட்டை, இந்திய விடுதலைப் போராட்டத்தின் முக்கிய நினைவுச்சின்னங்களில் ஒன்றாக திகழ்கிறது.
கோட்டையின் சமூக மற்றும் கலாச்சார தாக்கங்கள்
புனித ஜார்ஜ் கோட்டையின் கட்டுமானம் மட்டும் இன்றி, அதன் சமூக மற்றும் கலாச்சார தாக்கங்களும் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கவை. இங்கு செயல்பட்டுள்ள பிரிட்டிஷ் அதிகாரிகள், சென்னை நகரத்தின் அடித்தளத்தை அமைத்தனர். நகரின் வணிகம், சட்டம், கல்வி போன்ற துறைகள் இங்கு இருந்து முன்னேறியது.
இன்றைய புனித ஜார்ஜ் கோட்டை, இந்தியா முழுவதும் புகழ் பெற்ற நினைவுச்சின்னமாக விளங்குகிறது. இங்கு தற்போது அரசு அலுவலகங்கள் மற்றும் அருங்காட்சியகம் உள்ளது. கோட்டையின் பழைய கட்டிடங்கள், சென்னை நகரின் பழமையான கட்டிடக்கலை மற்றும் சுவடுகளைப் பேசுகின்றன.
கோட்டையின் மறு வாழ்வு
புனித ஜார்ஜ் கோட்டை, சென்னையின் பெருமையை நிலை நாட்டும் சின்னமாக உள்ளது. இன்றும் கோட்டையின் வளமை மற்றும் கலை நயத்தை கண்டு ஏராளமான சுற்றுலாப் பயணிகள் இங்கு வருகை தருகின்றனர். கோட்டையின் முக்கிய அம்சங்களைப் பாதுகாத்து வரும் தமிழக அரசு, இதை வளர்க்கும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளது.
கோட்டையின் மறு வாழ்வு மற்றும் அதன் நிர்வாகம், வரலாற்றை போற்றும் பணியாகவும், நகரத்தின் அடையாளமாகவும் திகழ்கிறது. எனவே, புனித ஜார்ஜ் கோட்டை, சென்னையின் வரலாற்றில் ஒரு நெறிப்படுத்தப்பட்ட அடையாளமாகவும், பாரம்பரியமாகவும், நிரந்தரமாக நிலைத்துக் கொண்டிருக்கிறது.
இது சென்னையின் பெருமையை நிறைவேற்றும் வகையில் அமைந்த முக்கியத்துவமிக்க கோட்டையாகும்.
Discussion about this post