லீட்ஸ் நகரில் நடந்த முதல் டெஸ்ட் போட்டியில் இந்திய அணி இங்கிலாந்திடம் 5 விக்கெட்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியைத் தழுவியது. 371 ரன்கள் இலக்கை நோக்கி பேட்டிங் செய்த இங்கிலாந்து அணி எந்த சிரமமும் இல்லாமல் எளிதில் வெற்றியைப் பெற்றது.

இந்திய அணியின் முன்னணிப் பேட்ஸ்மேன்கள் சிலர் சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர். ரிஷப் பந்த் இரு தரப்பிலும் சதம் அடித்து ஒளியுற்றார். தொடக்க வீரர்கள் யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் மற்றும் கே.எல். ராகுல் இருவரும் இனிங்ஸ்தொன்றுக்கு ஒரு சதம் அடித்தனர். கேப்டன் ஷுப்மன் கில்லும் ஒரு சதத்தை அடித்தார்.

பந்து வீச்சில் பும்ரா தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 5 விக்கெட்களை கைப்பற்றினார். இருப்பினும், இந்திய அணி தோல்வியடைந்து 5 டெஸ்ட் போட்டிகளைக் கொண்ட தொடரில் 0-1 என்ற நிலையில் பின்தங்கியது. தோற்க முடியாத நிலையைத் தேடிச் சென்று, இந்திய அணி தோல்வியடைந்ததுபோல இந்தப் போட்டி அமையவேண்டியதாகிவிட்டது.

நடுவரிசைப் பேட்டிங்கின் பலவீனமும், பின் வரிசை வீரர்களின் பொறுப்பற்ற ஆட்டமும், பீல்டிங்கில் நிறைய கேட்ச் தவறியதும், DRS எடுப்பதில் ஏற்பட்ட தவறுகளும், முக்கியமான தருணங்களில் கேப்டனாக ஷுப்மன் கில் செய்த தீர்மானப் பிழைகளும் இந்திய அணியின் தோல்விக்குக் காரணமாக அமைந்தன.

இரு இன்னிங்ஸ்களிலும் பின் வரிசை வீரர்களின் பங்களிப்பு குறைவாகவே இருந்தது. இறுதிக் கிராமங்களில் களமிறங்கிய வீரர்கள் இணைந்து இரு இன்னிங்ஸ்களிலும் வெறும் 9 ரன்களையே சேர்த்தனர். முதல் இன்னிங்ஸில் கடைசி 7 விக்கெட்கள் 41 ரன்களுக்கும், இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் கடைசி 6 விக்கெட்கள் 31 ரன்களுக்கும் சுருண்டன. நடுவரிசை வீரர்களில் கருண் நாயர் 0 மற்றும் 20 ரன்களும், ஜடேஜா 11 மற்றும் 25 ரன்களும் மட்டுமே எடுத்தனர். ஆல்ரவுண்டர் தாக்குர் 1 மற்றும் 4 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்தார்.

மேலும் “கேட்ச்சஸ் வின் தி மேட்சஸ்” எனும் வாசகத்தை இந்திய வீரர்கள் புறக்கணித்தனர். முதல் இன்னிங்ஸில் 5 மற்றும் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் 2 கேட்ச்கள் தவறானது. ரிஷப் பந்தும் சில முக்கிய வாய்ப்புகளை தவறினார். கடந்த 20 ஆண்டுகளில் இங்கிலாந்தில் நடந்த டெஸ்ட் போட்டிகளில் எந்த அணியும் இத்தனை கேட்ச்களை தவறவிட்டது இல்லையெனும் மோசமான சாதனையை இந்தியா படைத்தது.

பந்து வீச்சில் ஜடேஜாவும் தாக்குரும் நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தவில்லை. 371 ரன்கள் இலக்கை துரத்திய இங்கிலாந்து அணிக்கு ஜடேஜாவின் பந்துகள் பெரும்பாலும் பயனில்லாததாக அமைந்தன. அவர் 23 ஓவர்களில் 68 ரன்கள் கொடுத்து விக்கெட்டே எடுக்கவில்லை. இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் 104 ரன்கள் கொடுத்து ஒரு விக்கெட்டே பெற்றார். தாக்குர் இரண்டு இன்னிங்ஸ்களிலும் அதிக ரன்கள் விட்டுக்கொடுத்து குறைந்த விக்கெட்களையே எடுத்து, தகுந்த பங்களிப்பை வழங்கவில்லை.

பிரசித் கிருஷ்ணா 5 விக்கெட்கள் எடுத்தாலும், இங்கிலாந்து பேட்டிங் வரிசையை களை கட்ட முடியவில்லை. முதல் இன்னிங்ஸில் தவறவிடப்பட்ட கேட்ச்கள் இல்லாமல் இருந்திருந்தால் இந்தியா பெரிய முன்னிலை பெற்றிருக்க வாய்ப்பு இருந்தது. இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் நடுவரிசை மற்றும் பின் வரிசை பேட்டிங் இன்னும் சிறந்திருந்தால், குறைந்தது 100 ரன்கள் கூட சேர்த்து போட்டியை சமநிலைக்கு கொண்டுவரலாம்.

பின் வரிசை பேட்ஸ்மேன்கள் தவறு செய்யலாம், ஆனால் ஒரு நம்பிக்கையுள்ள பேட்ஸ்மேன் க்ரீஸில் இருக்கும்போது, அவருக்கு துணையாக இருக்க வேண்டிய பொறுப்பு உள்ளது. அதைச் செய்யாமல், அனாவசியமாக ஆட்டத்தை இழந்து வெளியேறுவது பொறுப்பின்மையையே காட்டுகிறது.

அறிமுக கேப்டனாக ஷுப்மன் கில் தனது பங்கை திறமையாக ஆற்றினாரா என்பது சந்தேகத்திற்குரியது. ஜெய்ஸ்வால் தொடர்ந்து கேட்ச்களை தவறவிட்டபோதும், அவரை மாற்ற முனைந்ததில்லை. பந்துவீச்சு மற்றும் பீல்டிங் தொடர்பான ஆலோசனைகள் பெரும்பாலும் பந்த் மற்றும் ராகுல் இருவரிடமிருந்தே வந்தன.

ஒரு கேப்டன் பந்து வீச்சாளர்கள் மற்றும் பீல்டர்களுக்கு உற்சாகத்தை வழங்கி, போட்டியில் அவர்களை ஊக்கப்படுத்த வேண்டியது அவசியம். ஆனால் ஷுப்மன் கில் மென்மையாக செயல்பட்டார். ஒவ்வொரு கேப்டனும் வீரர்களிடையே மரியாதையுடன் கூடிய சிறிய பயத்தை ஏற்படுத்த வேண்டும் என்பதே வெற்றிக்கு வழிகாட்டும் நெறிமுறையாகும்.

இந்தியாவின் தோல்விக்கு ஒரே காரணம் பின் வரிசை பேட்டிங் அல்ல. கேப்டனாக ஷுப்மன் கில் சரியான நேரத்தில் வியூகங்களை அமைக்க தவறியதும் முக்கிய காரணமாகும். கடைசி நாள் ஆட்டத்தில் இங்கிலாந்து அணிக்கு 350 ரன்கள் தேவைப்பட்ட நிலையில் இந்தியா பந்து வீச்சு மூலம் அழுத்தம் கொடுக்கவே முடியவில்லை.

பும்ரா மற்றும் சிராஜ் போன்ற வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள் விக்கெட்டுகளை எடுக்கவில்லை. சிராஜ் ஆரம்பத்தில் நன்றாக இருந்தபோதும், 42-வது ஓவருக்குப்பின் 80-வது ஓவர்வரை பந்துவீசவே அழைக்கப்படவில்லை. பும்ரா 65-வது ஓவருக்குப் பிறகு பந்துவீசவில்லை.

இங்கிலாந்து 82-வது ஓவரில்தான் வெற்றியை அடைந்தது. கடைசி 17 ஓவர்களில் 85 ரன்கள் அடித்தது. தொடரில் இந்தியா 0-1 என பின்தங்கும் நிலையில், ஜூலை 2-ம் தேதி பர்மிங்காமில் தொடங்கும் இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டிக்கு ஷுப்மன் கிலும் பயிற்சியாளர் கம்பீரும் புதிய திட்டங்களை அமைப்பது அவசியமாகிறது.