கொடைக்கானல் மலைப்பகுதியில் வளர்க்கப்பட்டுள்ள ஆப்பிள் மரங்களில் தற்போது பழங்கள் பருத்து சாய்கின்றன. இந்தியாவில் பொதுவாக ஆப்பிள் பயிர் காஷ்மீர் மற்றும் இமாச்சலப் பிரதேச மாநிலங்களில் மட்டுமே நடைபெறுகிறது. எனவே, கொடைக்கானல் போன்றத் தெற்குத் திசை மலைப் பகுதிகளில் ஆப்பிள் வளருமா என்பது குறித்து இருந்த சந்தேகத்திற்கு விடையளிக்க, தோட்டக்கலை ஆராய்ச்சி நிலையம் சில ஆண்டுகளுக்கு முன்னர் பரிசோதனை முறையில் ஆப்பிள் மரக்கன்றுகளை நட்டு வந்தது. அவை சில ஆண்டுகளுக்குள் காய்க்கத் தொடங்கின. இதையடுத்து, அந்தப்பகுதி விவசாயிகளுக்கும் ஆப்பிள் மரக்கன்றுகள் வழங்கப்பட்டன.
மேலும், மேல்மலைப்பகுதியைச் சேர்ந்த விவசாயிகள் சிலர் நேரடியாக காஷ்மீரில் இருந்து ஆப்பிள் மரக்கன்றுகளை வாங்கி வந்து நட்டுள்ளனர். தற்போது, பருவகாலம் வந்துள்ள நிலையில், ஆப்பிள் மரங்களில் பழங்கள் கனிந்து குலுங்குகின்றன. இது சுற்றுலா பயணிகளையும், அப்பகுதி மக்களையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தி வருகிறது.
இதைப்பற்றி கவுஞ்சி பகுதியைச் சேர்ந்த விவசாயி திரு. மூர்த்தி கூறியதாவது: “காஷ்மீரில் நடைபெற்ற ஆப்பிள் சாகுபடி பயிற்சியில் கலந்து கொண்ட பிறகு, அங்கிருந்து ரெட் டெலிசியஸ் மற்றும் டார்செட் கோல்டன் வகை ஆப்பிள் மரக்கன்றுகளை வாங்கி வந்து என் தோட்டத்தில் வளர்த்தேன். தற்போது இது 6-வது ஆண்டாகும். ஒவ்வொரு ஆண்டும் பழங்கள் நன்றாக காய்கின்றன. நவம்பர், டிசம்பர் மாதங்களில் மரங்களில் செடிக்கட்டுப் பணிகளை மேற்கொள்வோம். பிப்ரவரியில் பூக்கள் மலரத் தொடங்கி, ஏப்ரலில் பழங்கள் உருவாகத் துவங்கும். ஜூன் மாதத்தில் அறுவடைக்கு தயாராகும்.
ஆப்பிளின் நிறத்தின் அடிப்படையில் அது அறுவடைக்கு தயார் ஆகியுள்ளதா என்பதை அறிய முடிகிறது. ஒரு மரம் 15 அடி உயரம் வரை வளரும். ஆறாம் ஆண்டிலிருந்து பழவளிக்கத் தொடங்கும். ஒரு நன்கு வளர்ந்த மரத்தில் இருந்து குறைந்தது 20 கிலோவும், அதிகபட்சமாக 40 கிலோ வரையிலும் பழங்கள் பெறலாம். கொடைக்கானலில் நிலவும் குளிர்ச்சி மற்றும் வெப்பநிலை ஆப்பிள் வளர்ச்சிக்கு ஏற்றதாக உள்ளது. தோட்டக்கலைத் துறை சார்பில் தொழில்நுட்ப ஆலோசனை, பயிற்சி மற்றும் ஊக்குவிப்புகள் வழங்கப்படுமானால், ஆப்பிள் சாகுபடியில் கூடுதல் வருவாயும், வளர்ச்சியும் பெற முடியும்” என்றார்.
