அகமதாபாத்தில் நேற்று நடந்த ஐபிஎல் 18-வது சீசனின் இறுதி போட்டியில், பஞ்சாப் கிங்ஸ் அணியை 6 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்து, முதல் முறையாக சாம்பியன் பட்டத்தை கைப்பற்றியது ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) அணி. ஆரம்பத்தில் துடுப்பெடுத்தாடிய RCB அணி 9 விக்கெட்டுகளை இழந்து 190 ரன்கள் சேர்த்தது. பதிலுக்கு 191 ரன்கள் இலக்குடன் களமிறங்கிய பஞ்சாப் அணி, 20 ஓவர்களில் 7 விக்கெட்டுகளை இழந்து 184 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்தது.
18 ஆண்டுகளாக RCB அணியில் விளையாடி வரும் விராட் கோலிக்கு, இந்த வெற்றி தான் முதல் IPL கோப்பை வென்ற அனுபவமாக அமைந்தது. போட்டியின் கடைசி பந்து வீசப்பட்டதும், கோலி உணர்ச்சி வசப்பட்டு, மகிழ்ச்சி கண்ணீருடன் மைதானத்தில் நின்றது ரசிகர்களின் மனதை தொட்டது. பின்னர் அவர் தெரிவித்தது:
“இந்த வெற்றி எங்கள் அணிக்கும் அதே அளவு முக்கியமானது ரசிகர்களுக்கும் கூட. இந்த கோப்பை கைப்பற்ற 18 ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டன. என் இளமையும், பெருமையும், அனுபவமும் இந்த அணிக்கு வழங்கியுள்ளேன். ஒவ்வொரு சீசனிலும் நாங்கள் போராடி விட்டோம். என் முழுத் திறனையும் இதில் செலுத்தியுள்ளேன். இப்போது இந்த வெற்றி நமக்கு கிடைத்துள்ளது என்பது நம்பமுடியாத ஒன்று.”
“இந்த நாள் வருமென்று நான் எதிர்பார்க்கவில்லை. கடைசி பந்து வீசப்பட்டவுடன் என் உணர்வுகள் வெடித்தன. என் சக்தியின் முழுமையையும் இந்த அணிக்காக கொடுத்துள்ளேன். சாம்பியனாக மாறிய உணர்வு உண்மையிலேயே அபூர்வமானது.”
“டி வில்லியர்ஸ் இந்த அணிக்காக செய்த பங்களிப்பு அளப்பரியது. இந்த வெற்றியில் அவருக்கும் ஒரு பங்கு உண்டு என நம்புகிறேன். பல ஆட்டங்களில் நாயகனாக விளங்கியவர். அவரை இந்த வெற்றி மேடையில் காண வேண்டும் என்பதுதான் என் விருப்பம்.”
“18 ஆண்டுகள் முழுவதும் RCB அணிக்காக எனக்குள்ள அனைத்தையும் தந்துள்ளேன். எப்போதும் இந்த அணிக்கே விசுவாசமாக இருந்துள்ளேன். சில சமயங்களில் வேறு அணிக்கு போகலாமா என்று யோசித்தேன், ஆனால் RCB தான் எனது மனதுக்கோட்டை. அவர்கள் எனக்காக நின்றார்கள், நானும் அவர்களுக்காக.”
“RCB வெற்றிபெற வேண்டும் என்பதே என் கனவு. மற்ற அணிகள் வெற்றிபெறுவதைக் காண்பதில்தான் மகிழ்ச்சி இல்லை. எனது இதயமும் ஆன்மாவும் பெங்களூருடன் இருக்கிறது. IPL-ல் எனது கடைசி நாள் வரைக்கும் RCB-க்கே விளையாடுவேன். அதனால் இந்த வெற்றி மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது.”
“IPL என்பது மிகுந்த போட்டி சூழலில் நடக்கும் முக்கியமான லீக். உலக அளவில் மிகவும் மதிப்பும் மாறுபாடும் கொண்டது. நான் பெரும் தருணங்களை வெல்ல விரும்புகிறேன். ஆனால் இந்த கோப்பை தவறவிட்டேன். இப்போது வென்றுவிட்டேன் என்பதால் உணர்ச்சிகள் வெடித்தன. எனக்கு அதிக ஆண்டுகள் இதில் விளையாட வாய்ப்பு இருக்காது.”
“ஒரு நாள் என் கிரிக்கெட் பயணம் முடிவடையும். அப்போது நான் எனது அனைத்தையும் தந்துவிட்டேன் என்று சொல்ல விரும்புகிறேன். எனவே, மேம்பட புதிய வழிகளை தேடுகிறேன். ‘இம்பாக்ட் பிளேயர்’ விதியின் கீழ் விளையாட இயலாது. நான் முழுமையாக விளையாடி தாக்கம் ஏற்படுத்த விரும்புகிறேன்.”
“எங்கள் அணியின் திட்டம் குறித்து பலரும் சந்தேகம் கொண்டனர். ஆனால் நாங்கள் நம்பிக்கைதான் வைத்தோம். எல்லா வீரர்களும், அவர்களது குடும்பங்களும், நிர்வாகமும் இந்த வெற்றிக்கு உரியவர்கள்.”
“இந்த வெற்றி என் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான தருணங்களில் ஒன்று. இருந்தாலும் இது டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் தரத்துடன் ஒப்பிட முடியாது. டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டை நானும் மதிக்கிறேன், விரும்புகிறேன். இளம் வீரர்கள் இதை மதித்து விளையாட வேண்டும். ஏனெனில் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் சிறப்பாக விளையாடும் போது மக்கள் உண்மையான மதிப்பை அளிப்பார்கள்.”
