‘இந்தத் தொடரில் இந்திய அணி எங்களை நிச்சயம் கஷ்டப்படுத்தும் என்பது எங்களுக்குத் தெரிந்ததே’ – மெக்கல்லம் உரை

ஜெய்ஸ்வாலின் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் அடித்த சதம், ஜடேஜாவின் அரைசதம், அதைவிட முக்கியமாக வாஷிங்டன் சுந்தர் விளாசிய கடைசி நேர சிக்ஸர்களால் கிடைத்த 39 ரன்கள் மற்றும், கடந்த நாள் ஆட்டத்தில் முழுமையாக திளைத்தது போல சிராஜின் போர்க்குணம், விடாமுயற்சி, வெற்றி பெறவேண்டும் என்ற மனோபாவம் ஆகியவை ஆண்டர்சன் – டெண்டுல்கர் டிராபி தொடரை டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றின் சிறந்த தொடராக மாற்றின.

இந்த சூழலில், ‘பாஸ் பால்’ என அழைக்கப்படும் பிரெண்டன் மெக்கல்லத்தின் தாக்கத்திலிருந்தும், இங்கிலாந்து அணியின் அணுகுமுறையிலிருந்தும் இந்தத் தொடரை வெல்லும் அதிர்ஷ்டம் அவர்களுக்குக் கிட்டவில்லை என்பது உண்மைதான். ஆனால் அதை மறுக்காமல், இந்திய அணியின் ஆட்டத் திறனை முன்கூட்டியே உணர்ந்திருந்தோம் என்றும் மெக்கல்லம் பகிர்ந்துள்ளார். மேலும், சிராஜின் மனப்பாங்குக்கு பெரிதும் பாராட்டு தெரிவித்துள்ளார்:

“நான் பங்கேற்ற டெஸ்ட் தொடர்களில் மிகச்சிறந்த ஐந்து போட்டிகளை கொண்ட தொடராக இதை நினைக்கிறேன். 6 வாரங்கள், 5 டெஸ்ட் ஆட்டங்கள் இரு அணிகளும் தங்கள் மேன்மையை நிரூபிக்க பலமுறை மாறிமாறி முன்னிலை பெற்றிருந்தன. இந்தத் தொடரில் களம், சண்டை, சகோதரத்துவம், காதல், சில நேரங்களில் சராசரி கிரிக்கெட், சில நேரங்களில் தீவிரமான ஆட்டம் என அனைத்தும் இருந்தன.

இந்தத் தொடரில் இந்திய அணி நிச்சயமாக கடுமையாக ஆடி சவால் விடுக்கும் என்பதை எங்களால் ஏற்கனவே கணிக்க முடிந்தது. அவர்கள் நம்மை உடல் ரீதியாகவும் மனோபாவ ரீதியாகவும் சோதிக்கும் என்பது நமக்குத் தெரியும். இரு அணிகளும் அதேபோல கடுமையான சோதனைகளை சந்தித்தன. தொடரின் முடிவு 2-2 என்றதே அதன் தீவிரத்தின் உண்மையான பிரதிபலிப்பாக இருக்கிறது.

இது எனக்காக மிகச்சிறந்த டெஸ்ட் தொடராக இருந்தது. சிராஜ் கடைசி விக்கெட்டை வீழ்த்திய தருணத்தில் என்னுள் ஏமாற்றம் இருந்தாலும், அவரது போராட்ட ஆவலுக்கு நான் ஆழ்ந்த மரியாதை செலுத்துகிறேன். அவர் செய்தது சாதாரணமல்ல.

6 கேட்ச்கள் விட்டது பற்றிக் கூற வேண்டுமென்றால் – அனைத்து போட்டிகளும் ஐந்தாவது நாள் வரை சென்றன. இந்த அளவுக்குக் கடுமையான ஆட்டங்களில் சில தவறுகள் நேரிடுவது இயற்கைதான். ஆம், விட்டுவிட்ட கேட்ச்கள் எங்களுக்குத் தோல்வியைத் தரக்கூடியதாக இருந்தன என்பதும் உண்மைதான். ஆனால் இது குற்றம்சாட்டக்கூடிய விஷயமல்ல. கிரிக்கெட் ரசிகனாக நான் இந்தத் தொடரை மிகச் சிறந்த அனுபவமாகவே பார்த்தேன்.

விடப்பட்ட கேட்ச்கள் என்பது எப்போதும் நிகழக்கூடியவை. முதல் டெஸ்ட் போட்டியிலேயே இந்திய அணி சில முக்கியமான கேட்ச்களை விட்டது. லார்ட்ஸில் நடந்த போட்டியில் ஜோ ரூட் மற்றும் ஹாரி புரூக் ஆடிய விதம் அந்த ஆட்டம் அன்றே முடிந்துவிடும் என நாங்கள் நினைத்தோம். ஆனால் இந்திய அணி அதிலிருந்து மீண்டெழுந்து 60 ரன்களுக்கு 7 விக்கெட்டுகளை எடுத்தது. அதுவே இந்த தொடரின் மாபெரும் சிறப்பு.

நாங்கள் எப்போதும் இதே பாணியில் விளையாடுவோம். அந்த பாணியை விட்டுவிட்டால் நாங்கள் நம் வலிமையை இழந்துவிடுவோம். நாங்கள் நம்பும் ஃபார்முலாவுக்கு இறுக்கமாக அமையும்போது தான் அது நமக்கு வாய்ப்புகளை ஏற்படுத்துகிறது. லார்ட்ஸில் அதை நாங்கள் நன்கு செய்தோம்.

பேட்டிங்கில் நாங்கள் தைரியமாக ஆடியோம். ஆனால் எப்போது தோல்வி எங்கு இருந்து வந்தது என்பதைத் தெளிவாக கூற முடியவில்லை. நம்முடைய பாணி வெற்றியை உறுதிப்படுத்தாமல் இருந்தாலும், அது நமக்குத் தேவையான வாய்ப்புகளை வழங்குகிறது,” என இங்கிலாந்து அணியின் பயிற்சியாளர் பிரெண்டன் மெக்கல்லம் தெரிவித்தார்.