முடிவிற்கு வருகிறது 60 ஆண்டுகளாக நீண்ட ஓர் அதிரடியான காலபோக்கு: இந்தியாவின் போர்க்குதிரை மிக்-21 விடைபெறுகிறது!
“இந்தியாவின் போர்க்குதிரை” என்று அழைக்கப்பட்ட மிக்-21 ரக போர் விமானங்கள், இந்திய விமானப்படையில் இருந்து விரைவில் ஓய்வு பெறுகின்றன. இது, இந்திய ராணுவ விமான வரலாற்றில் ஒரு பரிணாம கட்டத்தை முடிவுக்கு கொண்டு வரும் முக்கியமான நிகழ்வாகும். இந்திய வான்படையின் முதன்மை சக்தியாகச் செயல்பட்ட இவ்வகை விமானங்கள் பற்றி விரிவாக பார்ப்போம்.
1960 மற்றும் 1970-களில் இந்தியாவின் விமானப்படையை வலுப்படுத்த, மிக்-21 ரகங்கள் முக்கிய பங்கு வகித்தன. ரஷ்யாவில் உருவாக்கப்பட்ட இந்த சூப்பர்சோனிக் போர் விமானங்கள், 1963ஆம் ஆண்டில் இந்திய விமானப்படையில் சேர்க்கப்பட்டன. அதன் பிறகு, பல முக்கிய ராணுவ நடவடிக்கைகளில் இது முக்கிய ஒத்துழைப்பாக இருந்தது. இதன் செயல்திறனைப் பொருத்தவரை, இந்தியாவின் விமானத் துறைக்கு இது முதுகெலும்பாகவே விளங்கியது.
1955-ஆம் ஆண்டு தொடங்கி சோவியத் ரஷ்யா மற்றும் இந்தியா இணைந்து 11,496 மிக்-21 விமானங்களை உருவாக்கின. இதில் 840 விமானங்கள் இந்தியா சார்பாக தயாரிக்கப்பட்டன. குறிப்பாக 600 விமானங்களை, இந்துஸ்தான் ஏரோநாட்டிக்ஸ் லிமிடெட் (HAL) நிறுவனம் தயாரித்தது.
சுமார் நான்கு கண்டங்களில் 60-க்கும் மேற்பட்ட நாடுகள் மிக்-21ஐப் பயன்படுத்திய நிலையில், 1986ஆம் ஆண்டில் இதன் உற்பத்தி நிறைவேற்றப்பட்டது. 1965 மற்றும் 1971ல் நடைபெற்ற இந்தியா-பாகிஸ்தான் போர்களில் இருந்து 1999ம் ஆண்டு கார்கில் போர் வரை, மிக்-21 இந்தியா வான்வழி பாதுகாப்பில் முக்கிய பங்காற்றியது.
2019-ல், பாகிஸ்தானின் பாலகோட்டில் உள்ள தீவிரவாத முகாம்கள் மீது இந்தியா தாக்குதல் நடத்தியபோது, மிக்-21 ரக விமானம் பயன்படுத்தப்பட்டது. அப்போது விங் கமாண்டர் அபிநந்தன் இந்த விமானத்தில் பங்கேற்று, பாகிஸ்தானில் சிறைபட்ட நிகழ்வும் அனைவரது நினைவில் இருக்கின்றது.
இந்த விமானம் பல சாதனைகளைப் படைத்தாலும், தொடர்ந்து ஏற்பட்ட விபத்துகள் காரணமாக, அதை சேவையிலிருந்து நிலையாக நீக்க முடிவு செய்யப்பட்டது. இருப்பினும், தேஜஸ் Mk1A ரக புதிய போர் விமானங்களின் உற்பத்தி தாமதம் காரணமாக, மிக்-21 பயன்பாடு சில காலம் நீட்டிக்கப்பட்டது.
கடைசியாக, 2023 அக்டோபரில் நடைபெற்ற விமானப்படை நாள் அணிவகுப்பில் மிக்-21 விமானங்கள் பங்கேற்றன. தற்போது, இவை ஓய்வுக்கு செல்லும் நிலையில், அதற்குப் பதிலாக நாட்டிலேயே தயாரிக்கப்படும் தேஜஸ் Mk1A ரக இலகுவகை போர் விமானங்கள் சேவையில் இணைக்கப்படுகின்றன.
இந்த 60 ஆண்டு புரட்சி ரீதியான பயணத்திற்கு, செப்டம்பர் 19-ம் தேதி சண்டிகர் விமானப்படை தளத்தில் பிரமாண்டமான விடைபெறு விழா நடத்தப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த நிகழ்வுடன், இந்தியாவின் போர்க்கால வரலாற்றில் முக்கியமாக வலம் வந்த மிக்-21 என்ற ஒரு போர்க்குதிரை, தனது அதிகாரப்பூர்வ ஓய்வை எட்டுகிறது.
