தெற்கு ரயில்வேயில் 276 ரயில்வே கடைப்பாதைகளில் ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி இல்லையென தெரியவந்துள்ளது. இந்த வசதி அவசரமாக ஏற்படுத்தப்பட வேண்டும் என பயணிகள் வலியுறுத்துகின்றனர்.

செம்மங்குப்பம் (கடலூர் மாவட்டம்) பகுதியில் உள்ள ரயில்வே கடைப்பாதையை கடக்க முயன்ற பள்ளி வாகனம், விழுப்புரம்-மயிலாடுதுறை இடையே இயக்கப்படும் பாசஞ்சர் ரயிலால் மோதப்பட்டதில், மூன்று மாணவர்கள் தற்காலிகமாக உயிரிழந்ததைப் போல, இன்னும் பல இடங்களில் அசம்பாவிதங்கள் நடைபெறக் கூடும் என்ற அச்சம் பொதுமக்களிடையே ஏற்பட்டுள்ளது.

இந்த சோககரமான சம்பவத்திற்கு கேட் கீப்பரின் கவனக்குறைவுடன் சேர்த்து, அங்கு ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி இல்லாததும் முக்கியமான காரணமாகக் கூறப்படுகிறது. சம்பவம் நடந்த கேட், பெரும்பாலான போக்குவரத்து இல்லாத ‘சி’ பிரிவுக்குட்பட்டதாகும். அங்கு, ரயில்வே கேட் சரிவர மூடப்படாமலே ரயில் முன்னேறியிருக்கலாம். ஆனால், ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி இருந்திருந்தால், ரயில் ஓட்டுநருக்கு சிவப்பு சிக்னல் எச்சரிக்கையாக தெரிவிக்கப்பட்டிருக்க வாய்ப்பு இருந்ததாக ஓய்வுபெற்ற ரயில்வே அதிகாரி ஒருவர் கூறியுள்ளார்.

2019ஆம் ஆண்டு, நாடு முழுவதும் ஆளில்லாத லெவல் கிராசிங் கேட்கள் முற்றிலும் அகற்றப்பட்டுவிட்டதாக, அப்போது ரயில்வே அமைச்சராக இருந்த பியூஷ் கோயல் மக்களவையில் அறிவித்திருந்தார். மேலும், 2024 ஜனவரி மாதத்திற்கு முன், கேட் கீப்பர்களுடன் இயங்கிய 497 ரயில்வே கேட்கள் அகற்றப்பட்டுள்ளன என்றும் ரயில்வே அமைச்சகம் தெரிவித்துள்ளது. தற்போது, இந்தியா முழுவதும் 16,586 கேட் கீப்பர்கள் உடைய ரயில்வே லெவல் கிராசிங்குகள் உள்ளன.

இந்த நிலையிலும், தெற்கு ரயில்வேயில் உள்ள 1,643 ரயில்வே கேட்களில் 276 இடங்களில் மட்டும் இன்னும் ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி இல்லாதது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதுபற்றி தெற்கு ரயில்வே அதிகாரிகள் கூறியதாவது:

“தெற்கு ரயில்வேயில் தற்போது எந்த ஆளில்லாத ரயில்வே கேட்களும் இல்லை; 2019 செப்டம்பர் மாதத்திலேயே அவை முற்றாக அகற்றப்பட்டன. தற்போது 1,643 லெவல் கிராசிங் கேட்கள் இயங்குகின்றன. இதில் 1,367 கேட்களில் ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி உள்ளன. மீதமுள்ள 276 கேட்களிலும் இந்த வசதி அமைக்க நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக, சென்னை கோட்டத்தில் உள்ள அனைத்து 153 ரயில்வே கேட்களும் தற்போது ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதி பெற்றவையாக உள்ளன.”

இந்த நிலையில், மீண்டும் செம்மங்குப்பத்தில் நடந்த சம்பவம் போன்ற கோர நிலை உருவாகாமல் இருக்க, நாட்டின் அனைத்து ரயில்வே லெவல் கிராசிங்குகளிலும் ‘இன்டர்லாக்கிங்’ வசதியை விரைவில் ஏற்படுத்த வேண்டும் என்பது பயணிகள் மற்றும் பொதுமக்களின் முக்கிய கோரிக்கையாகத் தோன்றியுள்ளது.

‘இன்டர்லாக்கிங்’ என்றால் என்ன?

‘இன்டர்லாக்கிங்’ என்பது ரயில்வே சிக்னல் மற்றும் கேட்டை ஒருங்கிணைக்கும் பாதுகாப்பு முறை. இந்த அமைப்பில், ரயில்வே கேட் முழுமையாக மூடப்பட்டிருந்தாலே அந்த வழியாக செல்லும் ரயிலுக்கு பச்சை சிக்னல் வழங்கப்படும். கேட் திறந்திருப்பின், ரயிலுக்கு சிவப்பு சிக்னல் காட்டப்படும். இதன் மூலம், திறந்த கேட்கள் வழியாக ரயில் செல்ல முடியாது. கேட் மூடப்பட்டபின் மட்டுமே ரயில் பயணிக்க அனுமதிக்கப்படும்.